Beber en eventos laborales es una característica habitual de muchas industrias estadounidenses. Mientras que para muchos representa un beneficio e incluso un punto culminante, para otros es un momento temido.
Y cualesquiera que sean los sentimientos de un empleado sobre los eventos laborales con alcohol, las múltiples desventajas son innegables, incluyendo la posible responsabilidad de la empresa por el consumo de alcohol del personal y los miles de millones de dólares que el consumo de alcohol en el trabajo le cuesta a los empleadores cada año.
Este estudio considerará los diversos problemas asociados con los eventos laborales que involucran alcohol. Analizaremos la opinión de los empleados, las disparidades estatales y los grupos de edad que más disfrutan o no de tales ocasiones. Y nos centraremos en cómo las bebidas en el trabajo pueden conducir a cargos penales y altos costos tanto para los asistentes como para las empresas.
Primero consideremos la amplia gama de opiniones de los empleados estadounidenses sobre el tema, que ilustra posturas muy diferentes al respecto.
Eventos Laborales con Alcohol: Opinión Dividida de los Empleados
Cuando se trata de beber una bebida alcohólica en un evento de la empresa, las opiniones de los empleados estadounidenses son tan variadas como el menú de cócteles navideños.
Por ejemplo:
- El 51% prefiere las fiestas navideñas de la empresa donde el alcohol fluye libremente
- El 49% prefiere un ambiente sin alcohol
- El 59% de los hombres desearía que hubiera más ofertas de alcohol en tales eventos
- El 55% de las mujeres preferiría evitar las bebidas en eventos laborales por completo.
Como ilustra la siguiente tabla, los Millennials (seguidos de cerca por la Generación Z) son las generaciones que, por un margen significativo, más disfrutan de las fiestas navideñas centradas en el alcohol.
En una encuesta a 1,400 estadounidenses, el 88% dijo que bebe alcohol en las fiestas de la empresa, con un 20% admitiendo consumir alcohol en exceso en tales eventos. Los datos también revelan que el 24% de los trabajadores reporta que se sirve alcohol en eventos de integración de equipo, mientras que el 13% reporta que los empleadores les dieron permiso para beber con clientes o consumidores.
Sin embargo, el alcohol tiene una clara desventaja, ya que el consumo excesivo a menudo conduce a comentarios inapropiados, enfermedades, agresiones, acoso sexual y conducir bajo los efectos del alcohol.
Algunas Consecuencias Reportadas del Consumo de Alcohol en Eventos Laborales
La siguiente lista registra los resultados de una encuesta realizada a 1100 empleados a tiempo completo en empresas que han realizado eventos laborales con alcohol.
El porcentaje cubre la proporción de trabajadores que admiten las consecuencias listadas, que van desde lo vergonzoso hasta lo criminal y catastrófico.
De la misma encuesta, aquí hay una medida de cómo se sentían los empleados que asistieron a eventos laborales con alcohol respecto a otros empleados presentes.
Y de la misma fuente de encuesta, aquí están las industrias que presentan el mayor número de eventos de empresa con alcohol.
Top 5 Industrias en Consumo de Alcohol en Eventos
- Tecnología
- Construcción
- Marketing y publicidad
- Artes, entretenimiento y recreación
- Servicios de información y procesamiento de datos
No todos los empleados están entusiasmados con beber en eventos laborales, con más de un tercio (35%) de los encuestados sugiriendo que preferirían evitar tales ocasiones. Aquí algunos otros ejemplos de sus respuestas a invitaciones a eventos laborales.
- El 22.3% usa una excusa para evitar asistir
- El 15.8% bebe a regañadientes en eventos laborales
- El 13.8% evita asistir a eventos laborales que involucran alcohol
- El 11.5% llega al punto de fingir beber alcohol en eventos laborales.
Una encuesta alternativa de Niznik Behavioral Health sobre cómo cambian los hábitos de consumo cuando se tiene acceso a barra libre contó con 1,007 personas que habían asistido recientemente a tales eventos. El 53.4% dijo que bebe más en una barra libre que si paga sus bebidas, mientras que el 43% sugirió que bebe aproximadamente lo mismo en ambos casos.
Aquí hay un desglose comparativo de los tipos de bebidas que hombres y mujeres eligen cuando pagan sus bebidas y cuando la barra es gratis. No es sorprendente que las bebidas más caras sean mucho más populares cuando la empresa paga la cuenta.
| Bar Regular | Hombres | Mujeres | Barra Libre | Hombres | Mujeres |
|---|---|---|---|---|---|
| Cerveza | 48% | 16.6% | Cerveza | 17.8% | 3.9% |
| Licor | 42.6% | 48.9% | Licor | 73.8% | 82.6% |
| Vino | 9.4% | 34.5% | Vino | 8.4% | 13.5% |
Cuando se preguntó a los encuestados qué evento era más sinónimo de barra libre, la respuesta más popular fue una boda (40.2%); el número promedio de bebidas consumidas en una boda con barra libre fue de 5.3 bebidas por persona. Los eventos laborales quedaron en segundo lugar con 17.8%; los encuestados sugirieron que consumieron un promedio de 4.3 bebidas en una barra libre de la empresa.
Aquí hay una lista más completa de hallazgos, incluyendo el costo promedio de las bebidas tomadas de una barra libre.
| Evento con Barra Libre | Promedio de Bebidas Consumidas | Promedio Gastado |
|---|---|---|
| Boda (40.2%) | 5.3 | 41.19 |
| Evento de empresa (17.8%) | 4.3 | 38.53 |
| Cumpleaños (15.5%) | 5.3 | 46.30 |
| Fiesta (10.1%) | 5.3 | 39.46 |
| Otro (8.8%) | 4.9 | n/a |
| Evento familiar (7.6%) | 5.1 | 38.53 |
Y en cada caso, se preguntó a los encuestados qué tan probable era que se emborracharan o perdieran la conciencia durante la ocasión.
| Evento | % Embriagados | % Pérdida de conciencia |
|---|---|---|
| Boda | 59.5 | 31.8 |
| Cumpleaños | 57.7 | 24.5 |
| Fiesta | 56.1 | 26.1 |
| Evento familiar | 51.3 | 15 |
| Fiesta de empresa | 50.5 | 23.9 |
Más allá del consumo de alcohol, más del 8% de los empleados también dijo haber tenido actividad sexual con un compañero de trabajo en eventos laborales con alcohol, mientras que el 2% admitió haber acosado sexualmente a un compañero.
Pero, ¿cómo se comparan los estados en cuanto a beber en el trabajo?
Diferenciales Estatales en el Consumo de Alcohol en el Trabajo
Al considerar las estadísticas sobre los hábitos de consumo de alcohol en el trabajo en diferentes estados, existen disparidades marcadas en los Estados Unidos.
Por ejemplo, los datos del estudio nos dicen que más de dos tercios (67%) de la población trabajadora de Alaska ha bebido alcohol durante las horas laborales, mientras que solo alrededor de una octava parte (13%) de los empleados de Nebraska ha hecho lo mismo.
Aquí está la lista completa de los diez estados con el mayor número de personas que beben durante las horas laborales.
| Estado | Bebida Principal | % Que Beben Durante Horas Laborales |
|---|---|---|
| Alaska | Licor | 67% |
| Maine | Licor | 60% |
| Nuevo México | Cerveza | 56% |
| Oklahoma | Cerveza | 51% |
| Delaware | Licor | 50% |
| Hawái | Licor | 50% |
| Misisipi | Cerveza | 50% |
| Nevada | Licor | 50% |
| Indiana | Licor | 46% |
| Connecticut | Cerveza | 45% |
Y aquí está la lista opuesta: los estados con el porcentaje más bajo de trabajadores que beben durante el horario laboral.
| Estado | Bebida Principal | % Que Beben Durante Horas Laborales |
|---|---|---|
| Nebraska | Cerveza | 13% |
| Massachusetts | Licor | 15% |
| Arkansas | Licor | 16% |
| Dakota del Sur | Cerveza | 16% |
| Rhode Island | Cerveza | 17% |
| Carolina del Sur | Licor | 19% |
| Dakota del Norte | Cerveza | 20% |
| Utah | Licor | 21% |
| Kansas | Cerveza | 25% |
| Minnesota | Licor | 25% |
En cuanto a la edad de los bebedores, la investigación sugiere que los empleados de la Generación Z (de 21 a 28 años) son la generación menos propensa a beber alcohol.
Y una encuesta de Gallup refuerza esta tendencia, con la proporción de adultos jóvenes (18-34) que dicen beber alcohol cayendo drásticamente del 72% en 2003 al 62% en 2023, y el número promedio de bebidas alcohólicas que consumen por semana bajando de 5.2 en 2003 a 3.6 en 2023.
En general, cada año en EE.UU., el consumo de alcohol en el trabajo le cuesta a los empleadores entre 33 y 68 mil millones de dólares debido a la pérdida de productividad, accidentes automovilísticos en el trabajo, reclamaciones médicas y otros costos asociados.
En términos de productividad desperdiciada, el ausentismo entre las personas que beben en el trabajo es hasta 8 veces mayor que entre los que no beben.
Y beber después del trabajo es otro problema riesgoso y costoso tanto para el empleador como para el empleado.
Beber Después del Trabajo y Problemas de Responsabilidad
El trabajador estadounidense promedio gasta más de $3,000 cada año en bebidas después del trabajo, con sesiones de bebida que duran casi dos horas.
Y para algunos empleados, los costos se extienden más allá, con las posibles consecuencias de una multa por conducir ebrio que incluyen un aumento en las tarifas de seguro de hasta un 71%, la pérdida de la licencia de conducir o del empleo, e incluso una estancia en la cárcel.
Los empleadores también pueden estar en riesgo debido al consumo de alcohol en el trabajo. Un precedente se estableció durante un caso de la Corte Suprema de Oregón en 2019, que determinó que los empleadores que organizan o fomentan el consumo de alcohol después del trabajo pueden ser responsables por las consecuencias, incluso si los empleados terminan conduciendo ebrios.
La responsabilidad del empleador también aumenta si un empleado fue obligado o alentado a asistir a un evento laboral con alcohol.
Beber después del trabajo se ha convertido en un problema tal que las sesiones de happy hour ahora son ilegales en bares de siete estados de EE.UU.: Alaska, Carolina del Norte, Oklahoma, Rhode Island, Utah, Vermont y Massachusetts, que fue el primero en tomar esta medida en 1984.
Alaska prohíbe el happy hour pero tiene el mayor número de bebedores durante el horario laboral, con un 67% de trabajadores admitiendo beber en el trabajo.
Los Trabajadores Americanos Gastan Más de $3,000 al Año en Bebidas Después del Trabajo Fuente
- 1 de cada 3 trabajadores piensa que las bebidas después del trabajo son buenas para la integración del equipo.
- La sesión promedio de bebidas después del trabajo dura 1.8 horas.
- 1 de cada 10 trabajadores bebe tragos durante las bebidas después del trabajo.
- La investigación también encontró que el 15% de los empleados no tendría reparos en emborracharse frente a su jefe. Por otro lado, el 11% de los jefes dice que se emborracharía frente a sus empleados.
- Más de un tercio (38%) de los estadounidenses cree que las bebidas después del trabajo son una buena manera de fortalecer y unir al equipo.
- También se reveló que las sesiones de bebida después del trabajo duran un promedio de 1.8 horas para la mayoría de los empleados.
Beber en el Trabajo: La Resaca y una Posible Cura
Está claro a partir de este estudio que, aunque beber en el trabajo puede significar integración y diversión navideña, también presenta múltiples desventajas significativas que vale la pena considerar en detalle.
Por un lado, no todos piensan que beber relacionado con el trabajo sea una buena idea. El 49% del personal encuestado prefiere reuniones sin alcohol, y el 55% de las mujeres preferiría evitarlas, con más de la mitad de los empleados encuestados nacidos antes de 1980 sintiendo lo mismo.
Además, casi una cuarta parte (22.3%) usa una excusa para evitar asistir a eventos laborales con alcohol, mientras que el 15.8% bebe alcohol a regañadientes en eventos laborales.
El 55% de las mujeres preferiría evitar las bebidas en eventos laborales por completo
Las barras libres agravan los problemas en eventos laborales ya que el personal generalmente bebe mucho más alcohol, lo que conduce a un aumento en altercados verbales y físicos y agresiones sexuales.
Y cuanto más bebe un empleado en un evento laboral, más probable es que se vea involucrado en un problema una vez que se ha ido, como un incidente de conducir ebrio, que puede dejar a la empresa enfrentando importantes sanciones de responsabilidad.
Los empleadores que permiten beber en el trabajo también probablemente pierdan en términos de productividad y asistencia, con pérdidas estimadas de hasta $68 mil millones debido a empleados que disfrutan demasiado del alcohol.
La permisividad del empleador respecto al alcohol seguramente contribuye al hecho de que el 15% de los trabajadores estadounidenses están (al menos ocasionalmente) bajo la influencia del alcohol mientras están en el trabajo, además de problemas cognitivos asociados que podrían afectar el nivel de desempeño.
Y el trabajo remoto ha empeorado los hábitos de consumo de alcohol de los empleados, con un 32% de estadounidenses más propensos a beber durante las horas laborales mientras trabajan desde casa en comparación con los que están en el sitio.
En última instancia, demasiado alcohol en cualquier entorno o contexto relacionado con el trabajo puede ser peligroso. Más allá de la responsabilidad y las pérdidas de productividad, el alcohol reduce las inhibiciones y afecta el juicio, lo que puede llevar fácilmente a comportamientos o comentarios inapropiados que violan las políticas de acoso de una empresa, altercados y despidos, y bien podría incluso desacreditar la marca de una empresa.
Los límites estrictos en el consumo de alcohol suelen ser una buena idea: las empresas que permiten demasiada permisividad en cuanto a beber relacionado con el trabajo lo hacen bajo su propio riesgo considerable.